Yelda Abudaram PENSO
Bu hafta sayfamız bilim dünyasının yıldızlarından Baruch S. Blumberg ile buluşuyor. Muazzam bir meraka ve enerjiye sahip Baruch dünyamıza Hepatit B aşısını hediye ederek milyonlarca insanın sağlıklı yaşamasını hediye etti. Neden bazı insanların hastalandığını ve diğerlerinin hastalanmadığını belirlemeyi amaçlayan ve dünyanın dört bir yanındaki uzak bölgelere seyahat eden onlarca yıllık araştırmaların ardından Dr. Blumberg, 1964 yılında bir Avustralya yerlisinin kanında hepatit B antijenini tanımladı. Bu yüzey antijeni veya bağışıklık sistemi Virüse yönelik yanıt tetikleyicisi, hepatit B virüsünün tamamının ve bunun akut ve kronik hepatit ile karaciğer kanserine neden olmadaki rolünün tanımlanmasına yol açtı.
Virüs ve antijeni tanımlandıktan sonra Dr. Blumberg ve ekibi bunu tespit etmek için testler geliştirdi. Bu atılım, etkilenen bireylerin doğru teşhisi, kan akışının korunması ve bir aşının geliştirilmesiyle sonuçlandı. Aşı, karaciğer kanserine yol açabilen kronik hepatit B'yi önleyerek etkili bir şekilde ilk "anti-kanser" aşısı oldu.
1976 yılında Dr. Blumberg, hepatit B virüsünü keşfettiği için Nobel Tıp Ödülü'nü kazandı. Kendisi ve araştırma ekibi 1967'de virüsü keşfettiler ve 1969'da ilk hepatit B aşısını icat ettiler.
Dr. Blumberg bilimsel kariyerinin çoğunu hepatit B sorununa adadı ve Hepatit B Vakfı için muazzam bir ilham kaynağıydı. Onun uzun yıllara dayanan mesleki teşviki ve kişisel desteği, Vakfın, virüsü tanımladığında başlayan keşif çemberini tamamlayacak bir tedavi bulmaya yönelik devam eden çabaları açısından çok değerliydi. Kurucu Ortak ve Seçkin Bilim Adamı olarak Dr. Blumberg, 20 yıl tüm bilim insanlarına, personele, gönüllülere ve yönetim kurulu üyelerine değerli deneyim, rehberlik ve ilham sağladı. 1992 yılından vefat ettiği 2011 yılına kadar Hepatit B Vakfı'nın Bilimsel ve Tıbbi Danışma Kurulu'nda ve Seçkin Akademisyen olarak görev yaptı.
1925 Brooklyn doğumlu olan Dr. Blumberg, Philadelphia Fox Chase Kanser Merkezi Başkanının Kıdemli Danışmanı ve Pensilvanya Üniversitesi'nde Tıp Profesörü idi. 1999 yılında kendisinden Kaliforniya'daki NASA Astrobiyoloji Enstitüsü'nün Direktörü olarak görev yapması istendi ve ardından merkezi Washington DC'de bulunan NASA'nın Biyoloji Yöneticisi Kıdemli Danışmanı olarak atandı.
Bu olağanüstü başarılar, dünyanın daha yaşanabilir bir yer haline gelmesine önemli ölçüde katkıda bulunmuştur.
