Kaliforniya’dan Japonya’ya kadar uzanan “Neve Şalom Ruhu”!

Hayatta her şey tesadüftür! Şalom gazetesinde yazarken, İsrail’deki Keshet Eilon master course’larında ders vermiş olan keman sanatçısı Cihat Aşkın ile 2000 yılında bir röportaj yapmıştım... Söyleşimizin sonunda, acaba ortak bir etkinlik yapabilir miyiz konusundaki soruma cevaben, dost olduğu İsrailli bir keman yapımcısının Şoa döneminden kalma keman koleksiyonundan söz etmiş ve eğer ilgi duyarsak, bunların bir bölümü ile Neve Şalom Kültür Merkezi’nde bir resital verebileceğini, dostu Amnon Weinstein’ın da bu kemanların öykülerini anlatabileceğini söylemişti. Amnon, benzer bir etkinliği daha önce bir grup Alman keman yapımcılarına sunduğunu, ancak bunun müzikli olmadığını anlatan Aşkın, bu teklifinin bir “ilk” oluşturacağını söylüyordu...

...ve tabii ki, bu fırsatı kaçırmadım! O dönemde NŞKM’nde çeşitli müzikli/müziksiz etkinlikler düzenlediğimiz arkadaşlar ile kolları sıvadık, 2001 Yom HaShoa haftasında “Holokost kemanları” başlıklı bir etkinlik düzenledik: İsrail’den gelen dört tarihi kemanda sevgili Cihat kardeşim, nicelerimizin gözlerini yaşartan Yahudi ezgi ve bestelerini çaldı, Amnon dostumuz da her bir kemanın özgün ve acıklı öykülerini anlattı.

Yıllar geçti, bu kez Amnon işi büyüttü! Oğlu Avshalom’un da yardımıyla daha ayrıntılı bir program geliştirdi, Cihat Aşkın ile birlikte İsrailli Shlomo Mintz gibi önemli keman sanatçılarını da kadroya katarak, yanılmıyorsam 2006 yılında Fransa’da çok daha geniş bir konser / söyleşi düzenledi. Başta Yahudi cemaatleri olmak üzere, kaliteli müzik severlerinin büyük beğeni ile karşıladıkları “Violins of Hope” projesi doğmuştu!

Yıl 2008 – Yeruşalayim Kotel’de Israel Symphonette Orchestra ve Istanbul Devlet Senfoni Orkestrası, gene Aşkın ve Mintz ile birlikte, dillere destan olacak bir konser düzenlemişti. Ardından sırasıyla İsviçre, İspanya, Hollanda, ABD (North Carolina), Monaco, İtalya, Almanya, ABD (Ohio, Florida ve Washington DC), Meksika, Romanya, ABD (Tennessee ve Arizona) ile bu arada Auschwitz, Dachau, Dresden ve Berlin’de yirmiye varan “Violins of Hope” etkinlikleri yapıldı... 2020 yılında ise ABD Batı kıyısı kentlerinde onu aşkın konser, konferans, seminer ve workshop düzenlenecektir – bu arada, dostumuz Cihat Aşkın 13 ve 14 Mart tarihlerinde San Francisco yakınlarında bulunan San Mateo Performing Arts Center’de Peninsula Symphony Orkestrası ile birlikte “Avinu Malkeinu”nun keman için bir düzenlemesi ile Mendelssohn’un Op. 64 Keman Konçertosu’nu sunacaktır (o Cihat Aşkın ki, kendisini daha geçenlerde IYT ile T.C. Büyükelçiliğinin ortak bir etkinliğinde Yafo’da dinlemiştik!).

Artık evrensel bir boyutta süren bu ilginç proje, https://www.violins-of-hope.com/ web sayfasından izlenebilir – ne var ki, orada her şeyin başladığı İstanbul Neve Şalom’dan hiç söz edilmemesi, hayli üzücüdür...

Bu arada, NŞKM’ndeki etkinliklerimiz sürüyordu... Bunlara daha yeni başlarken, Chicago’dan konuk ettiğimiz, dindaşımız Danny Lerman’ın saksafonuna eşlik eden Nardis Caz Kulübü’nün değerli müzisyenleri Selim Benba (klavye), Önder Focan (gitar), Nezih Yeşilnil (bas) ve İzzet Hiçkalmaz (davullar) ile George Gershwin’in 100. Doğum Yılı’nı kutlayan bir konser gerçekleştirdik. Bu etkinliğe gösterilen yoğun ilgiden de cesaret alarak, aynı grup ile 1999’da “Jewish Jazz”, ondan bir yıl sonra da “Jewish Pop” konserlerini düzenledik. Bu dizi ile NŞKM, izleyici kapasitesi olan 400 kişinin üzerine çıkmaya başlamıştı!

Gel zaman, git zaman – geçen ay Japonya’dan bir email aldım: Caz piyanistliğinin yanı sıra, uluslararası bir Alman şirketinin önde gelen yöneticilerinin arasına yükselmesini başarmış Selim Benba dostum, birkaç yıldır CFO olarak görev aldığı Tokyo’daki Yahudi Cemaati salonlarında 15 Şubat akşamı “Jewish Jazz” başlıklı bir resital vereceğini bildiriyor, eski günlerimize atıfta bulunuyordu... Büyük bir beğeni ile izlenen bu dinletisinde Gershwin, Rodgers & Hart, Harold Arlen ve Jerome Kern gibi isimlerin ezgilerine yer veren Benba, ardından Ose Shalom, Der Rabbi Elimelech, Shalom Aleichem gibi geleneksel halk şarkılarıyla Jerushalayim Shel Zaav ile To Life gibi çağdaş besteler, dahası Hatikva’nın üzerine bile caz doğaçlamalarını çaldı. Bu etkinlik de, kendi başına Japonya için bir “ilk” sayılabilir...

Selim Benba Tokyo Yahudi Cemaati

Sen çok yaşa, emektar Neve Şalom Kültür Merkezi’miz ve selam size, oradan yerkürenin en batısına, en doğusuna uzanabilmiş tınılar!!