İsrael’in özellikle son yirmi yıldaki atılımının en güzel temsilcilerinden, İsrael’de yaşasın yaşamasın pek çok kişinin göğsünü kabartan bir bilim adamı, pilot, baba, astronot ama en önemlisi insan.
Ramat Gan doğumlu olan İlan Ramon, Beer Şeva’da büyüdü. Babası Alman Yahudisiydi ve 1935’de ailesiyle Nazi Amanyası’ndan kaçmıştı. Annesi ise Polonyalıydı ve Auschwitz’den sağ kurtulan ender Soykırım kurtulanlarındandı. İlan’ın annesi ve babası 1949 yılında İsrael’e göç ettiler. 20 Haziran 1954 tarihinde doğan İlan, Orduya katıldığı sırada o dönemki şartlar nedeniyle soyadını daha İsraelli olan Ramon şeklinde değiştirdi.
1974 yılında Ordunun uçuş okulundan savaş pilotu rütbesi ile mezun olan İlan Ramon, 1987 yılında Tel Aviv Üniversitesi’nden de Elektronik ve Bilgisayar Mühendisi olarak mezun oldu.
1981 yılında Irak’a karşı düzenlenen ve Irak’taki Osiraq Nükleer Tesisi’ni hedef alan Opera Operasyonu’ndaki en genç pilottu.
Ramon; A-4, Mirage III-C ve F-4 uçakları ile 3,000 saatten fazla, F16 ile de 1,000 saatten fazla uçtu.
1997 yılında NASA’nın çalışmaları için seçildi. Temmuz 1998’de Teksas’daki Johnson Uzay Merkezi’nde eğitime tabi tutuldu ve 2003’e kadar uzay eğitimi aldı.
İlan Ramon, uzaya çıkmadan önce Lubavitch Rav’ından Şabat’ı uzayda nasıl koruyabileceğine dair tavsiyeler aldı ve Kaşer yemek isteyen ilk uzay çalışanı ünvanını aldı.
48 yaşında katıldığı Columbia ekibindeki en yaşlı ekip üyesiydi.
Bilime adanan uzay uçuşunda İlan Ramon, takım arkadaşlarıyla iki vardiyada 24 saat çalışıp toplam 16 gün uzayda kaldı ve 80 deney yaptı.
Ailesi soykırım kurtulanı olan Ramon uzaya yanında Auschwitz’de 16 yaşında yaşamını yitiren Petr Ginz’in bir çizimini ve o dönemki İsrael Devlet Başkanı Moşe Katsav tarafından kendisine verilen minyatür bir Tora rulosu götürdü.
Tarihler 1 Şubat 2003’ü gösterdiğinde ve Columbia canlı yayında geri dönüşüne başladığında bazı şeyler ters gitmeye başladı ve tüm dünyanın gözleri önünde mekik infilak etti.
Mekiğin enkazı arasında bulunan günlüğünde Kiduş duası da yer alıyordu. Ölümünün ardından ABD’den Onur Madalyası almış olan İlan Ramon, bir röportaj sırasında bütün Yahudileri ve İsraellileri temsil ettiğini söylemişti.
İlan Ramon aramızdan ayrıldığında ardında eşi Rona ve dört çocuğunu bıraktı.
Maalesef en büyük ve kendisi gibi pilot olan oğlu, henüz 21 yaşındayken kullandığı F16’nın düşmesi sonucu öldü.
Eşini ve oğlunu kaybeden Rona ise yıllarca sosyal sorumluluk projelerinde çalıştıktan sonra yakalandığı kanser nedeniyle 2018 yılında aramızdan ayrıldı.