Yahudi Mendoza

İsrael yıldızı ya da Yahudi Mendoza adları ile tanınan ünlü İngiliz boksörü Daniel Mendoza, 5 Temmuz 1764 tarihinde, Londra’da doğdu. Ailesi İspanya-Portekiz kökenliydi ve Hollanda üstünden İngiltere’ye gelmişlerdi. Doğduğu sırada Yahudilerin İngiletere’de sadece 100 yıl boyunca yerleşmelerine izin veriliyordu. Krallık içindeki pek çok bölgede Yahudiler antisemitizmle yüzleşmek zorunda kalıyorlardı.

Çocukluğunda İngilizce ve İbranice öğretim gördüğü Yahudi okuluna devam etti. Londra’nın yoksul bölgelerinde yetişti ve profesyonel hayatına boksör olarak devam etmeden önce cam kesici, işçi, manav ve aktör olarak çalıştı.

Bazı kaynaklara göre efsane boksör; 1788 yılında, üstüste 27 maç boyunca yenilmedi. Maçlarından biri ise Galler Prensi tarafından organize edildi.

Mendoza ringe ilk olarak 16 yaşındayken çıktı ve bir çay tüccarını temsil etti. Maç; para ödülü için değil, çay sevkiyatı ile ilgili temsil ettiği tüccarla hammal arasındaki bir anlaşmazlığı çözmek amacıyla organize edilmişti.

18 yaşında profesyonel olan Mendoza, 1790 yılında İngiltere şampiyonu oldu. O dönemki İngiltere şampiyonunu yenmesinin ardından genç boksörün İngiltere kralı III. George ile tanıştığına inanılıyor. Eğer bu doğruysa, Mendoza kral ile tanışmış ilk Yahudi ünvanını da elinde tutuyor demektir.

Kendisi için şiirler ve şarkılar yazılan, portreleri tuale aktarılan Mendoza, gelen şöhretle birlikte özel gösterilere de katılmaya başladı.

Boksa yeni bir teknik getiren ve izlediği yöntem Yahudi Okulu olarak anılan Mendoza’nın başı hırsızlık ve saldırı vakaları yüzünden derde girince bir süre hapishanede kaldı. Hapisten çıktıktan sonra kaybettiği maçın ardından emekliliğini açıkladı.

Hayatını kitaba döken Daniel Mendoza, 14 yıl aradan sonra para kazanma umuduyla 56 yaşında ringe döndü ancak nakavt ile yenildi.

Zeki ve karizmatik Mendoza, kazanımlarını iyi yönetemenin sonucunu yoksulluk ile ödedi. 72 yaşında öldüğünde arkasında eşi ile birlikte yoksulluk çeken 11 kişilik bir aile bıraktı.